Вышедший в 2008 году приключенческий экшен от третьего лица Bully: Scholarship Edition — это улучшенное и дополненное издание Bully 2006 года, рассказывающее о жизни трудного подростка Джимми Хопкинса, переживающие все сложности взросления. Чтобы стать неформальным лидером в школе, игроку нужно учиться, исследовать мир, ухаживать за девушками и сражаться за влияние с другими студентами интерната Булворт для проблемных подростков.

За два года Rockstar перенесла Bully на новый игровой движок и обновила графику, добавила активности, мини-игры и предметы в инвентарь. Появилось восемь новых миссий и пара новых персонажей, тогда как основной сюжет и дополнительные квесты оставили без изменений. Хотя Bully заимствует механики из старших игр Rockstar, она обладает своим неповторимым стилем и атмосферой, а ее основные механики, включая полную свободу действий, работают в чем-то даже лучше, чем в GTA. Отсутствие оружия не уменьшает разнообразия геймплея, а, наоборот, подчеркивает его уникальность.

Местом действия Bully стал расположенный где-то на побережье США вымышленный городок Bullworth. Как водится у R*, он состоит из нескольких районов. В центре города расположены офисы, магазины, аптека и кинотеатр. Есть элитный район с изысканными особняками, церковью, парком и аттракционами. Имеется промышленная зона с фабриками и складами. Не обошлось без депрессивного района из малообеспеченных семей, где даже днем бродят банды хулиганов. Все места проработаны с учетом арт-дизайна и отражают характерные отличия между социальными слоями проживающих в них граждан.

Основной локацией игры, где происходит большая часть событий Bully, является школа-интернат Булворт. Она предлагает множество учебных классов, столовую, библиотеку, спортзал и сам интернат для постоянного нахождения в нем подростка. И проработана школа более детально, чем другие локации, можно заглянуть в каждый угол. Часть локаций Bully изначально закрыта и открываются они по мере продвижения по сюжету. Исследовать мир можно на скейтборде, велосипеде или пешком.

Структурно, мир Bully — это город-кольцо с малоэтажной застройкой, типичной для американских маленьких городков, и минимумом природных ландшафтов. Также реализована смена времен года, влияющая на игровой мир. Исследование окружения предполагает взаимодействие с NPC, от которых можно получить задания или ценную информацию. Если повезет — можно найти какой-нибудь полезный для боя предмет, вроде аптечки или фейерверка, сменную одежду для маскировки. В игре много подобных вещей, улучшающих игровой процесс и упрощающих выполнение заданий.

Замена RenderWare на Gamebryo позволила R* существенно улучшить графику и разнообразить визуальные эффекты, что наиболее заметно в следующих аспектах:

Завязка сюжета не сильно уходит в прошлое, в общих чертах поясняя, что до прибытия Джимми в интернат Буллворт он столкнулся с семейными проблемами. Развод его родителей и сложная личная жизнь матери, которая часто меняла партнеров, привели к тому, что Джимми начал ощущать себя одиноким и отвергнутым как дома, так и в школе. Сильные переживания воззвали психику к бунтарскому характеру, непокорности и упрямству. Постоянные конфликты и переходы из одной школы в другую закрепили за ним репутацию проблемного подростка.

Игрок видит, как в начале игры Джимми вот-вот готов преступить закон, что подталкивает его мать и нового отца к решению отправить парня в Буллворт. Строгая дисциплина и свой подход к воспитанию в частном интернате, по мнению родителей, помогут Джимми преодолеть трудности, связанные с переходом во взрослую жизнь, и адаптироваться к общественным нормам. Однако это не означает, что Джимми избегнет наказания — ему придется выполнить все основные задания, включая те, что связаны с учебой.

История, рассказанная в Bully, затрагивает темы социальной адаптации и проблемы, с которыми сталкиваются подростки, а также процесс формирования отношений в школьной среде. На своем пути Джимми остается один на один со множеством неприятностей, вынужден завоевывать авторитет, признание и уважение, преодолеть издевательства и социальное давление. Из-за показанного насилия и буллинга выход игры вызвал общественные дебаты о влиянии видеоигр на молодое поколение и привел к кампаниям по запрету Bully в некоторых странах.

В Bully, в отличие от других игр Rockstar, всё внимание уделено взаимодействию с персонажами, различающихся по характеру и типажу, умению находить общий язык в ограниченном пространстве школы. Среди сверстников Джимми есть лучший друг, заклятый враг, надежный союзник, предатель и обманщик. Среди взрослых же можно встретить стереотипные образы всеми любимой учительницы, харизматичного эксцентрика и строгого директора.

Scholarship Edition получила новый сюжетный контент, которого нет в оригинальной Bully. Было добавлено шесть новых персонажей (жители города, студенты, учителя) со своими характерами и бэкграундом, с рядом уникальных заданий и мини-игр. А также восемь новых больших миссий на тему Рождества, в которых главный герой участвует в снежных битвах, помогает Санта-Клаусу, уничтожает почтовые ящики и так далее. Небольшие корректировки сюжета увеличили роль успешного обучения, участия в школьных мероприятиях и исследования мира, что также влияет на отношения с другими персонажами.

Помимо рядовых NPC в игре есть система фракций: «ботаны», «городские», «качки», «мажоры», «понтовые» и «хулиганы». Каждая из них заинтересована в реализации своих целей, сражается за влияние и конфликтует с другими группами. Джимми может использовать эти противоречия и играть на них для установления своего порядка в школе. В зависимости от действий игрока, фракции могут стать или друзьями, или врагами Джимми, что повлияет как на выполнение миссий, так и на действия в свободном режиме игры.

Bully аккуратно отражает ежедневную рутину в интернате, где дисциплина стоит на первом месте. Джимми обязан посещать уроки, а между ними он может свободно действовать только до момента следующего звонка. Каждую вылазку за пределы школы необходимо хорошо продумать, избежав встречи с дежурными и лишних конфликтов со школьными группировками. Геймдизайнеры постарались сделать так, чтобы игрок не почувствовал себя главным героем и не ожидал особого к себе отношения.

Занятия, представленные в виде мини-игр, включают такие дисциплины, как грамматика, математика, рисование и физическая культура. В Scholarship Edition их дополнили биология, музыка и география, а также был расширен набор мини-игр. Успешно сдав английский, Джимми сможет более эффективно убеждать других персонажей, а участие в спортивных занятиях улучшает его физические показатели. В классе музыки можно играть на различных музыкальных инструментах. Завершение уроков по географии упростит навигацию по городу.

В Bully отсутствуют сложные миссии, аналогичные тем, что встречаются в GTA. И Scholarship Edition не изменила этому подходу. Можно драться с местными бандами, доставлять предметы или сообщения для NPC, обыгрывать спортсменов в доджбол, устраивать гонки на велосипедах, целоваться с девчонками и даже ходить на романтические свидания. Все ради движения вверх по социальной иерархии в школе для трудных подростков.

Всё время вне уроков отдано второстепенным задачам и исследованию мира, тогда как сюжетные квесты идут особняком. Они поделены на этапы и потребуют от игрока не только клацать по клавиатуре, но всё обдумывать, быстро реагировать и не чураться играть в прятки.

Система боя в Scholarship Edition так и осталась аркадной, предлагая игроку пулять из рогатки, метать мармеладки и пускать фейерверки. Это гораздо интереснее, чем махать кулаками в драках, где Джимми может сломать группа сверстников или один разбушевавшийся взрослый. Давать отпор Джимми способен только в рамках шкал здоровья и выносливости. По мере продвижения по сюжету появляются новые возможности, такие как слезоточивый газ и пейнтбольные шарики. Важную роль играет инвентарь, правильный выбор и использование предметов из которого значительно облегчает прохождение игры и сражения, добавляя тактику в геймплей.

Полноценный мультиплеер так и не появился, но были добавлены соревновательные мини-игры для двух игроков на одной системе: гонка на велосипедах, соревнование по борьбе, игра в прятки — где игрокам нужно показать лучшее время, результат или набрать больше очков. В версии игры для Xbox 360 появились достижения. А версия игры для Wii научилась управлять движением и целеуказанием с помощью контроллеров Wii Remote и Nunchuk.

Полезные ссылки