Випущена у 2008 році пригодницька гра від третьої особи Bully: Scholarship Edition — це покращене та доповнене видання Bully 2006 року, що розповідає про життя важкого підлітка Джиммі Хопкінса, який переживає всі труднощі дорослішання. Щоб стати неформальним лідером у школі, гравцеві потрібно вчитися, досліджувати світ, доглядати за дівчатами та боротися за вплив з іншими студентами інтернату Булворт для проблемних підлітків.

За два роки Rockstar перенесла Bully на новий ігровий движок і оновила графіку, додала активності, міні-ігри та предмети в інвентар. З'явилося вісім нових місій і пара нових персонажів, тоді як основний сюжет і додаткові квести залишили без змін. Хоча Bully запозичує механіки з попередніх ігор Rockstar, вона має свій неповторний стиль і атмосферу, а її основні механіки, включаючи повну свободу дій, працюють у чомусь навіть краще, ніж у GTA. Відсутність зброї не зменшує різноманіття геймплею, а, навпаки, підкреслює його унікальність.

Місцем дії Bully став розташований десь на узбережжі США вигаданий містечко Bullworth. Як заведено у R*, він складається з кількох районів. У центрі міста розташовані офіси, магазини, аптека та кінотеатр. Є елітний район з вишуканими особняками, церквою, парком та атракціонами. Є промислова зона з фабриками та складами. Не обійшлося без депресивного району з малозабезпечених сімей, де навіть вдень бродять банди хуліганів. Усі місця пропрацьовані з урахуванням арт-дизайну та відображають характерні відмінності між соціальними шарами, що проживають у них громадян.

Основною локацією гри, де відбувається велика частина подій Bully, є школа-інтернат Булворт. Вона пропонує безліч навчальних класів, їдальню, бібліотеку, спортзал та сам інтернат для постійного перебування в ньому підлітка. І пропрацьована школа більш детально, ніж інші локації, можна заглянути в кожен кут. Частина локацій Bully спочатку закрита і відкриваються вони в міру просування по сюжету. Досліджувати світ можна на скейтборді, велосипеді або пішки.

Структурно, світ Bully — це місто-кільце з малоповерховою забудовою, типовою для американських маленьких містечок, і мінімумом природних ландшафтів. Також реалізована зміна пір року, що впливає на ігровий світ. Дослідження оточення передбачає взаємодію з NPC, від яких можна отримати завдання або цінну інформацію. Якщо пощастить — можна знайти якийсь корисний для бою предмет, на кшталт аптечки або феєрверка, змінний одяг для маскування. У грі багато подібних речей, які покращують ігровий процес і спрощують виконання завдань.

Заміна RenderWare на Gamebryo дозволила R* суттєво покращити графіку та різноманітити візуальні ефекти, що найбільш помітно в наступних аспектах:

Зав'язка сюжету не сильно йде в минуле, в загальних рисах пояснюючи, що до прибуття Джиммі в інтернат Буллворт він зіткнувся з сімейними проблемами. Розлучення його батьків і складне особисте життя матері, яка часто змінювала партнерів, призвели до того, що Джиммі почав відчувати себе самотнім і відкинутим як вдома, так і в школі. Сильні переживання закликали психіку до бунтарського характеру, непокори та впертості. Постійні конфлікти та переходи з однієї школи в іншу закріпили за ним репутацію проблемного підлітка.

Гравець бачить, як на початку гри Джиммі ось-ось готовий переступити закон, що підштовхує його матір і нового батька до рішення відправити хлопця в Буллворт. Строга дисципліна та свій підхід до виховання в приватному інтернаті, на думку батьків, допоможуть Джиммі подолати труднощі, пов'язані з переходом у доросле життя, і адаптуватися до соціальних норм. Однак це не означає, що Джиммі уникне покарання — йому доведеться виконати всі основні завдання, включаючи ті, що пов'язані з навчанням.

Історія, розказана в Bully, торкається тем соціальної адаптації та проблем, з якими стикаються підлітки, а також процесу формування відносин у шкільному середовищі. На своєму шляху Джиммі залишається один на один з безліччю неприємностей, змушений завойовувати авторитет, визнання та повагу, подолати знущання та соціальний тиск. Через показане насильство і булінг вихід гри викликав суспільні дебати про вплив відеоігор на молоде покоління і призвів до кампаній по забороні Bully в деяких країнах.

В Bully, на відміну від інших ігор Rockstar, все увагу приділено взаємодії з персонажами, які різняться за характером і типажем, умінню знаходити спільну мову в обмеженому просторі школи. Серед однолітків Джиммі є найкращий друг, заклятий ворог, надійний союзник, зрадник і шахрай. Серед дорослих можна зустріти стереотипні образи всім улюбленої вчительки, харизматичного ексцентрика та строгого директора.

Scholarship Edition отримала новий сюжетний контент, якого немає в оригінальному Bully. Було додано шість нових персонажів (мешканці міста, студенти, вчителі) зі своїми характерами та бекграундом, з рядом унікальних завдань та міні-ігор. А також вісім нових великих місій на тему Різдва, в яких головний герой бере участь у снігових битвах, допомагає Санта-Клаусу, знищує поштові скриньки і так далі. Невеликі корективи сюжету збільшили роль успішного навчання, участі в шкільних заходах та дослідження світу, що також впливає на стосунки з іншими персонажами.

Окрім рядових NPC у грі є система фракцій: «ботани», «міські», «качки», «мажори», «понтові» та «хулігани». Кожна з них зацікавлена в реалізації своїх цілей, бореться за вплив та конфліктує з іншими групами. Джиммі може використовувати ці суперечності та грати на них для встановлення свого порядку в школі. Залежно від дій гравця, фракції можуть стати або друзями, або ворогами Джиммі, що вплине як на виконання місій, так і на дії у вільному режимі гри.

Bully акуратно відображає щоденну рутину в інтернаті, де дисципліна стоїть на першому місці. Джиммі зобов'язаний відвідувати уроки, а між ними він може вільно діяти тільки до моменту наступного дзвінка. Кожну виїзду за межі школи необхідно добре продумати, уникнувши зустрічі з черговими та зайвих конфліктів зі шкільними угрупуваннями. Геймдизайнери постаралися зробити так, щоб гравець не відчував себе головним героєм і не очікував особливого до себе ставлення.

Заняття, представлені у вигляді міні-ігор, включають такі дисципліни, як граматика, математика, малювання та фізична культура. У Scholarship Edition їх доповнили біологія, музика та географія, а також був розширений набір міні-ігор. Успішно здавши англійську, Джиммі зможе більш ефективно переконувати інших персонажів, а участь у спортивних заняттях покращує його фізичні показники. У класі музики можна грати на різних музичних інструментах. Завершення уроків з географії спростить навігацію по місту.

У Bully відсутні складні місії, аналогічні тим, що зустрічаються в GTA. І Scholarship Edition не змінила цього підходу. Можна битися з місцевими бандами, доставляти предмети або повідомлення для NPC, обігрувати спортсменів у доджбол, влаштовувати перегони на велосипедах, цілуватися з дівчатами і навіть ходити на романтичні побачення. Все ради руху вгору по соціальній ієрархії в школі для складних підлітків.

Увесь час поза уроками віддано другорядним завданням і дослідженню світу, тоді як сюжетні квести йдуть окремо. Вони поділені на етапи і вимагатимуть від гравця не тільки клацати по клавіатурі, але й усе обдумувати, швидко реагувати і не соромитися грати в хованки.

Система бою в Scholarship Edition так і залишилася аркадною, пропонуючи гравцеві стріляти з рогатки, кидати мармеладки та запускати феєрверки. Це значно цікавіше, ніж махати кулаками в бійках, де Джиммі може зламати групу однолітків або одного розгніваного дорослого. Дати відсіч Джиммі здатен тільки в рамках шкал здоров'я та витривалості. У міру просування по сюжету з'являються нові можливості, такі як сльозогінний газ і пейнтбольні кульки. Важливу роль відіграє інвентар, правильний вибір і використання предметів з якого значно полегшує проходження гри та битви, додаючи тактику в геймплей.

Повноцінний мультиплеер так і не з'явився, але були додані змагальні міні-ігри для двох гравців на одній системі: гонка на велосипедах, змагання по боротьбі, гра в хованки — де гравцям потрібно показати найкращий час, результат або набрати більше очок. У версії гри для Xbox 360 з'явилися досягнення. А версія гри для Wii навчилася керувати рухом і цілевказанням за допомогою контролерів Wii Remote і Nunchuk.

Корисні посилання