Як колишнього босса Rockstar пограбували та вигнали з компанії

В січні 2016 року стало відомо, що колишній бос Rockstar North Леслі Бензіс (Leslie Benzies) покинув компанію після тривалого відпустки, а тепер стали відомі справжні причини його відходу. Виявляється, Бензіс покинув Rockstar не за власним бажанням. Якщо вірити опублікованому нещодавно позову Бензіса, його вигнали звідти і при цьому не заплатили зароблені 150 мільйонів доларів.

Все почалося з появи в загальному доступі позову від юридичної компанії Locke Lord LLP, в якому Бензіс звинувачує Rockstar у невиплаті 150 мільйонів доларів. В основі конфлікту лежить тривалий творчий відпустка, в який Бензіс пішов за вимогою Rockstar відразу після того, як компанія почала встановлювати світові рекорди з продажу та доходу.

Будучи у відпустці, містер Бензіс виявив факти шахрайства з боку Take-Two, Rockstar, Rockstar North Ltd, Сема Хаузера та Дена Хаузера, які вирішили вигнати його з компанії та скасувати виплату грошової винагороди [...]. На підставі існуючих угод, як одному з трьох керівників Rockstar, містеру Бензісу належить як мінімум $150 мільйонів

У позові йдеться, що Бензіс був одним з трьох керівників Rockstar нарівні з Даном та Семом Хаузерами. Усі троє підписали ідентичні контракти з Take-Two і отримували однакові гонорари, але як тільки справи пішли вгору, Бензіса просто відсторонили від справ незаконними методами.

Зліва направо: Кодзіма, Гарбут, Сем Хаузер, Ден Хаузер, Леслі Бензіс на церемонії вручення премії BAFTA Game Awards у 2014 році

У позові також зазначається, що після повернення з відпустки 1 квітня 2015 року (помітна дата) Бензіс виявив, що не може потрапити в офіс Rockstar North, оскільки його пристрій для отримання доступу було деактивовано. А після того, як Бензісу все ж вдалося потрапити всередину будівлі, офіс-менеджер Rockstar North попросив його покинути будівлю без пояснення причин.

За визнанням самого Сема Хаузера, брати Хаузери не були здатні впоратися з процесом розробки складних ігор без допомоги містера Бензіса [...]. Наприклад, Сем і Ден Хаузери взяли на себе провідну роль у розробці Red Dead Redemption. Спочатку містер Бензіс не брав жодної участі в розробці гри. Але з наближенням дати виходу гри, Сем Хаузер звернувся до містера Бензіса терміново, написавши йому повідомлення на електронну пошту 22 жовтня 2009 року: "Штормить просто НЕРЕАЛЬНО. Ми повинні виправити це. Швидко. Допоможи! У мене дах їде!". По мірі того, як Сем Хаузер все більше вивчав гру, розробкою якої він керував протягом кількох років, його розчарування все зростало і наступного дня він написав містеру Бензісу: "Це [RDR] просто безперервний кошмар. Але я повинен з нею розібратися. У мене скрізь проблеми з камерами. Їх так багато, що я не можу зробити нічого конкретного. Жах!". 24 жовтня 2009 року розчарування Хаузера досягло апогею і він пише містеру Бензісу: "БУДЬ ЛАСКА, допоможи мені/нам привести rdr в форму. Я зараз просто в розгубленості. Мені потрібен Бенз!". Після того, як містер Бензіс приступив до розробки, гра була завершена і готова до показу таким видавцям, як Sony та Microsoft протягом кількох місяців

У відповідь на позов Бензіса Take-Two та Rockstar подали зустрічний позов, у якому зазначають, що оскільки домовитися з Бензісом не вдалося, то нехай суд вирішує, хто правий, але $150 мільйонів вони йому не винні. Крім того, Rockstar випустила наступну заяву:

Леслі Бензіс був цінним співробітником нашої компанії протягом багатьох років. На жаль, події, які стали причиною його виходу, беруть свій початок з виникаючих розбіжностей. Незважаючи на всі наші неодноразові спроби вирішити ці розбіжності, які були здійснені до і після його виходу, Леслі вирішив піти своїм шляхом, всупереч укладеним контрактам. Його заяви не мають під собою підстав, а в деяких випадках вони просто абсурдні, і ми твердо налаштовані домогтися судового рішення на свою користь. В основі Rockstar завжди лежав концепт команди. Тому нас глибоко розчаровують і здаються абсолютно неправильними спроби Леслі привласнити заслуги всієї команди Rockstar, яка продовжує працювати в поті чола, щоб надати нашим фанатам найзахоплюючіші ігри, які тільки ми можемо зробити