В 1997 году вышла самая первая игра серии - Grand Theft Auto. Надо отметить, что сама игра не была трёхмерной. Ведь в конце 90-ых наблюдался закат эры DOS (двухмерности). Впрочем, это не помешало игре собрать армию фанатов. Суть геймплея - стать антиобщественным элементом № 1, выполняя задания (заказные убийства, угоны авто, ограбления банков и т.д., и т.п.) Для того, чтобы пройти на следующий уровень игрок должен набрать определённое количество баллов. В игре не предусмотрена возможность сохраняться. В игре три города - Либерти Сити, Сан-Андреас и Вайс Сити. Позднее эти города были использованы в 3D-вселенной, о которой речь пойдёт во второй части.
GTA 1
Следует отметить, что были выпущены два аддона (дополнения) к Grand Theft Auto, а именно - Grand Theft Auto: London, 1969 и Grand Theft Auto: London, 1961. Эти игры включают в себя атмосферу 60-ых и протагониста, внешне напоминающего Джеймса Бонда. Движение транспорта левостороннее (как и в реальном Лондоне).
GTA London 1969
В обоих дополнениях невозможно сохранять игру. Для запуска Grand Theft Auto: London, 1969 и Grand Theft Auto: London, 1961 необходимо наличие установленной Grand Theft Auto.
Сиквел Под конец XX столетия (в 1999 году) вышла новая игра серии - Grand Theft Auto 2. Концепция игры сохранилась - игрок совершает противоправные действия. Как и в Grand Theft Auto, задания протагонист получает через таксофоны (что попахивает абсурдом - разработчики и не подозревали, что данный вид связи к 2013 году (время действия игры) полностью изживёт себя). В отличие от предыдущей игры серии, у игрока появилась возможность сохранять игру. А место сохранения - церковь. Сохранение обходится игроку в $ 50 000, после чего голос восклицает: "Hallelujah! Another soul saved!" ("Аллилуйя! Ещё одна душа сохранена!") В противном случае (если у игрока недостаточно денег) - раздаётся восклицание: "Damnation! No donation, no salvation!" ("Проклятье! Нет подношения — нет спасения!"). Интересно, что в PS1-версии игры вышеупомянутые сообщения отсутствуют.
GTA 2
P.S. В последующих играх серии сохранения стали бесплатными. Если в Grand Theft Auto при совершении преступления игроком преследование начинала лишь полиция, то в Grand Theft Auto 2 к погоне подключились спецназ, федеральные агенты и даже армия (правда, агенты и военные появляются лишь на 2 и 3 уровнях соответственно). Несомненно, главная особенность геймплея - отношения с группировками. Принцип следующий: чем больше игрока ненавидит одна банда, тем больше уважает другая банда (т.е. убивая членов определённой группировки, игрок завоёвывает доверие потенциального работодателя). Цвет таксофонов определяет сложность заданий: так, зелёные таксофоны - лёгкие задания; жёлтые - задания средней сложности; красные - высокий уровень сложности (не уверен, что выполнишь задание - не берись). Главный и единственный недостаток игры - фактическое отсутствие сюжета.
