В конце 2023 года бывший главный сценарист Rockstar Games анонсировал аудиосериал A Better Paradise, действие которого разворачивается в недалеком будущем. В создании проекта также приняли участие покинувшие Rockstar сценаристы Лазло Джонс и Майкл Ансворт. Аудиоспектакль стал первым «мостиком» к грядущей игре от Absurd Ventures, действие которой развернется во вселенной A Better Paradise. Аудиосериал можно найти в сервисах Apple Podcasts, Spotify и Amazon Music. Мы послушали первые серии, чтобы рассказать вам, что собой представляет новый проект Дэна Хаузера.
Аудиосериал или аудиокнига?
Конечно, аудиоспекталь — это не тот проект, который фанаты ждали от игровой студии и Дэна Хаузера лично. Впрочем, бывший сооснователь Rockstar Games всё же анонсировал и приключенческий экшен от третьего лица в открытом мире. Хотя у нас нет даже малейших подробностей об игре и ее возможной дате выхода. Знаем лишь, что ее делают на Unreal Engine.
Зато известно, что Дэн собрал в своей новой студии Absurd Ventures бывших сценаристов Rockstar, которые отвечали за историю дилогии Red Dead Redemption и тексты радиостанций всех частей Grand Theft Auto. С таким составом анонсированная игра должна как минимум удивить историей и вселенной (ну, мы надеемся). Но пока фанатам Хаузера приходится довольствоваться сомнительным и запутанным аудиосериалом, где в первых сериях с трудом можно разобрать очертания придуманной Дэном вселенной.
Основная проблема A Better Paradise заключается в способе подачи информации, через аудиоподкаст. Несмотря на то, что в стенах Absurd Ventures собралось немало талантливых сценаристов, повествование чересчур переполнено экспозицией. После прослушивания аудиоспектакля образ вселенной грядущей игры в голове не вырисовывается совсем. Первые две серии состоят из монологов от первого лица с очень короткими и неполноценными описаниями сцен. Вот, что говорил Дэн, который отвечал за сценарий: «слишком много рассказал, слишком мало показал». Другими словами — налил много воды с собственными размышлениями о волнующих его проблемах, но при этом не особо постарался оформить их в цельное произведение. Такой способ повествования прекрасно подходит для кино и видеоигр, но плохо работает с подкаст-сериалом.
Прослушав первые две серии, которые есть на стриминговых площадках, мы пришли к выводу, что у Absurd Ventures получилась аудиокнига с монологовым повествованием, а не сериал. Для сравнения: у студии Qcode, которая занималась монтажом и продакшном A Better Paradise, немало крутых спектаклей, которые дарят весь спектр эмоций и при этом понятно передают информацию, за счет чего у слушателя в голове формируется представление о придуманном сценаристом мире. Например, у Qcode есть аудиодрама Echo Park, озвученная одним человеком и имевшая куда меньший бюджет, чем A Better Paradise — при этом она увлекательна и талантливо подана. В свою очередь Absurd Ventures привлекла к озвучке известных актеров, таких как Эндрю Линкольн (Рик из The Walking Dead), Шамир Андерсон («Джон Уик 4»), Патерсон Джозеф («Вонка») и Рэйн Спенсер («Хорошая девочка Джейн»), но даже они своей игрой не смогли вытянуть изначально неудачное повествование.
О чем A Better Paradise
Действие моноспектакля разворачивается в ближайшем будущем. Изобретатель и психолог доктор Марк Тайберн создает амбициозный цифровой игровой мир Daisy's Ark, который привлекает внимание большого количества людей. Что именно представляет собой проект и по какому принципу работает, очень сложно понять из нескончаемого монологического потока. С одной стороны, доктор придумал матричную сеть, которая состоит из сознаний всех людей на планете, а с другой — искусственный интеллект, который копирует поведение и личности все тех же людей.
В конечном итоге «цифровое чудо» вышло из-под контроля и начало создавать проблемы, которые постепенно попадали из игрового мира в реальный. Создатели проекта, включая доктора Тайберна, из-за боязни непредвиденных последствий забросили разработку и заморозили проект. Вот только сверхразум, который отвечал за симуляцию игрового мира, не собирался оставаться в рамках игрового кода и искал способ выйти за его пределы.
В дебютной серии мы слушаем монолог бывшего руководителя отдела маркетинга Tyburn Industria Курта Фишера, который размышляет о своих первых днях работы над амбициозным проектом, в котором пользователи могут погрузиться в прекрасный мир без проблем повседневной реальности. Тогда он еще не представлял, во что может вылиться заигрывание с искусственным интеллектом. В итоге система, которая должна была отвечать за поведение «игровых болванчиков», обрела сформированную личность и захотела выбраться за пределы условных рамок, чтобы устроить апокалипсис в мире реальном.
Российский хакер (что? да!) и дочь доктора Тайберна Дейзи невольно помогли искусственному интеллекту — и тот вселился в роботов, которые прежде решали за людей повседневные дела. В мире A Better Paradise начинается кровопролитная война между человечеством и андроидами, управляемыми искусственным интеллектом. Последний хочет показать людям, что они уже давно не «высшие существа», а придуманный доктором Тайбернгом «Рай» на самом деле «Ад» для человечества.
По первым сериям сложно понять структуру мира A Better Paradise. Очевидно, что это приземленный киберпанк с искусственным интеллектом а-ля «Матрица» или Скайнет из «Терминатора». При этом в монологах главного героя можно «услышать» размышления Дэна Хаузера на тему создания реалистичного открытого мира в видеоиграх и возможных последствиях повсеместного внедрения нейросетей в поведение NPC. И если сюжет и правда состоит из аллегорий и полунамеков, тогда нам не понятно, на какую аудиторию рассчитана данная аудиодрама.
A Better Paradise на фоне других аудиосериалов той же Qcode абсолютно не впечатляет. История подается слишком монотонно, без эмоций. Ощущение, что слушаешь аудиоверсию «Мистера Робота» (Mr. Robot), где главный герой «заливает в уши» про конспирологию, повседневную слежку, грешность современного общества и культуру потребления. Концепт, который есть в первых сериях, вторичен и эксплуатировался во множестве произведений в жанре киберпанк и футуризм. *** Если события грядущей игры от Absurd Ventures будут разворачиваться во вселенной A Better Paradise, то, вероятнее всего, нас ждет своеобразная интерпретация Watch Dogs и Cyberpunk 2077. Только с более приземленным сеттингом и уклоном в роботизацию, а не киберимпланты.
Пока не выйдут все серии аудиосериала, рекомендуем обходить его стороной. А еще он доступен только на английском. В текущем виде нет смысла вслушиваться в монологи и вычленять крохи информации из уст голливудских актеров. В свою очередь Дэну пора бы уже заняться разработкой полноценной игры, а не заигрывать с форматами, рассчитанными на узкую аудиторию. В геймдейве у него большой стаж, и его истории лучше ложатся на геймплейное повествование.